La radiación Ultravioleta es párte del espectro electromagnético emitido por el Sol, es clasificada en tres tipos:

Ultravioleta B (UVB):Parte de esta radiación es absorbida por el ozono, pero un porcentaje no despreciable (10% aproximadamente) alcanza la superficie terrestre y afecta a los seres vivos. Su efecto sobre las personas puede producir quemaduras, envejecimiento de la piel, cáncer de la piel, cataratas, etc.

Ultravioleta A(UVA): Los efectos de este tipo de radiación sobre las personas son similares a los de los UVB, pero mediante dosis unas 1000 veces superiores, por lo que proporcionalmente resulta menos perjudicial, aunque la intensidad que alcanza la superficie terrestre es muy superior a la UVB.

Ultravioleta C (UVC): Es altamente dañina para los seres vivos y en presencia de la cual no sería posible la vida en la Tierra. Esta radiación es totalmente absorbida por el ozono estratosférico, vapor de agua y gases(O2, CO2), de modo que en ningún caso alcanza la superficie terrestre.

El índice UV es la medición estándar internacional que se ajusta a la respuesta de Eritema o daño en las personas.